Le 2 octobre 2002, le soleil brille à Paris et je me prépare à embarquer pour Buenos Aires où je resterai quelques heures avant de rejoindre Santiago du Chili (très belle ville !). Là, je rencontre les autres équipiers avec qui je vais partager 6 semaines à bord du Croix Saint Paul II dans des contrées lointaines faisant parties des plus hostiles de notre planète… les 50ème hurlants nous attendent ! Le lendemain nous partons alors pour Port Stanley aux Iles Malouines… à notre arrivée, plus de soleil mais du vent et de gros nuages qui nous amènent la pluie sans tarder ! Eric et Nicolas, le skipper et son second, nous accueillent à bord avec beaucoup de gentillesse et nous donnent les grandes lignes de notre programme pour les semaines à venir.

Après quelques jours à Port Stanley (merci l’informatique !) puis 6 jours de navigation, nous apercevons enfin les côtes de la Géorgie du Sud et c’est un monde sauvage, enfin que dis-je, le paradis qui s’offre à nous… de magnifiques paysages enneigés où nous sommes accueillis (plus ou moins agréablement d’ailleurs…) par une faune abondante. Des milliers de manchots royaux ont revêtu leurs plus beaux smoking pour nous recevoir à St Andrews bay. Les manchots papou nous regardent d’un air intrigué mais continuent à vaquer à leurs occupations, il faut dire que la construction des nids est un moment important.

Après une vingtaine de jours de rêve entrecoupés de gros moments de stress à cause des caprices du vent, il est alors temps de mettre les voiles vers Port Stanley où la plupart des équipiers vont reprendre l’avion pour Paris. Nous sommes déjà mi-novembre… comme le temps passe vite !

Quant à moi, je reste une dizaine de jours supplémentaires pour le retour du voilier vers Ushuaia. Malheureusement, Neptune et Eole ne sont pas avec nous… enfin, sont peut-être un peu trop avec nous et le retour est assez difficile. Nous raterons d’ailleurs à quelques jours près notre avion de retour pour Paris… enfin, le principal est que nous sommes tous là, heureux d’avoir fait ce voyage !

Merci à Eric, Nicolas, Henri, Brigitte, Eliane, Gérard, Bernard et Christian pour ce merveilleux voyage en Géorgie du Sud, à Laurent, Stella et Jean-Pierre pour le convoyage sur Ushuaia et à l’équipe de GNGL pour tout !